최근 온라인상에서 레전드 가수 노래를 재해석해 부른 요요미의 커버 영상이 큰 화제가 되고 있는데. 2018년부터 매달 꾸준히 업로드 해온 커버 영상만 무려 137개! 수많은 커버 영상 중 특히 혜은이의 ‘새벽비’ 커버 영상은 조회 수 약 360만 회를 기록하며 요요미를 포스트 혜은이로 주목받게 했다.
요요미를 라이징 스타로 만들어준 커버 영상은 모두 소속사 사무실에서 탄생했다. 무대 의상과 촬영 장비만 채워도 꽉 찰 정도로 작은 사무실에서 소속사 대표와 요요미 두 사람이 영상을 제작해내는 것. 녹음, 촬영, 편집 등의 모든 과정은 소속사 대표가 도맡고, 요요미는 메이크업과 헤어, 스타일링까지 직접 소화해낸다고. 요요미를 사람들에게 알리기 위해 시작한 커버 영상은 오랜 시행착오를 거친 끝에, 지금은 7080 감성과 젊은 감성을 모두 사로잡았다는 평가를 받으며 큰 사랑을 받고 있다.
데뷔 이후, 요요미는 독특한 목소리 때문에 악성댓글이 생기고 귀여운 척한다는 오해를 산적도 많다. 하지만 이것도 관심이라며 그저 감사하다는 신인가수. 자신의 모습을 보고 즐거워하는 사람이 있다면 그걸로 행복한 요요미는 매일 꿈을 꾸며 행복하게 노래한다.
34년 차 무명 가수 아버지와 꿈을 이뤄가는 신인 가수 딸의 하모니 어린 시절부터 트로트 가수가 꿈이었던 요요미는 왜 그토록 가수를 꿈꿨을까? 요요미는 6살부터 아버지를 따라다니며 무대 위 노래하는 아버지의 모습을 지켜봐 왔다. 노래할 때만큼은 늘 행복해 보였던 아버지를 보며 요요미는 아빠 같은 가수가 되겠다고 다짐했다.
사실 아버지는 34년 동안 이렇다 할 히트곡 하나 없는 무명 가수다. 1987년, 아버지는 스무 살에 KBS <신인 가요제>로 화려하게 데뷔 했다. 하지만 가수의 길은 험난했다. 어린 삼 남매와 아내를 위해 자신의 꿈을 좇기보다는 가정을 택해야 했던 지난날. 가수의 꿈을 포기할 수 없었던 아버지는 생계를 위해 낮에는 일용직을 전전하고 밤에는 라이브 카페와 밤업소에서 노래하며 가수의 꿈을 포기하지 않았다. 그런 아버지를 곁에서 지켜본 요요미는 아버지가 일 하는 라이브 카페에서 손님이 없는 시간에는 노래 연습을 하고 밤에는 아버지 일을 도우며 남몰래 가수의 꿈을 키웠다.
가수가 되고 싶다고 아버지에게 처음 말했을 때, 아버지는 딸의 꿈을 반대했다고 한다. 자신이 걸어온 길이 얼마나 험난하고 고생 스러운지 알기 때문이라고 긔 아버지는 2002년도에 전 재산을 잃고 빚을 한 5억 정도 졌었는데 20년 동안 그 빚을 계속 갚아왔다고
가수가 된 요요미에게는 오랜 꿈이 있다. 바로 큰 무대에서 아버지와 가수가 된 자신이 함께 노래하는 것. 아버지의 못다 한 꿈을 그렇게라도 이뤄드리고 싶은 딸이다.
한편 요요미는 달리는 차 안에서도 시간을 쪼개 노래 연습을 하느라 쉽게 잠드는 법이 없다. 요즘 하루도 쉰 적 없는 그녀는 그래도 노래를 부르는 지금이 행복하다고 한다.
1994년생인 요요미는 올해 나이 27살이다. 2018년 '이오빠뭐야'로 데뷔한 요요미는 어여쁘고 아름답다는 뜻으로 본명은 박연아다. 가수 혜은이를 닮은 외모와 음색으로 '제 2의 혜은이'라고 불린다.
요요미는 신인답지 않은 안정적인 라이브 실력과 무대매너로 '트로트계 거물 신인'과 '중통령'이라는 수식어를 얻었다.